倫敦金屬交易所（LME）3個月期鎳周三(7月18日)上漲0.9%，報每噸13,615美元，升幅主要受電動車電池市場的爆發性需求帶動鎳價持續走漲。
鎳是今年以來唯一上漲的基本金屬，年初至今累計超過10%漲幅，而相比去年六月的低點，鎳價漲幅更超過60%。鎳價主要受需求強勁且交易所的庫存下滑的影響，倫敦金屬交易所（LME）的鎳庫存已經降至2014年中以來的新低，上海期交所的鎳庫存則是連續24週下滑。
英國咨詢機構伍德．麥肯茲（Wood Mackenzie, WoodMac）7月9日報告稱，未來幾年佔全球鎳消費約八成比重的不鏽鋼生產仍將維持穩健，但來自電動車電池市場的爆發性需求將會令鎳市出現結構性的改變。報告預估，至2040年，電動車電池的鎳需求量將會達到126萬噸，相比去年全年的鎳需求量僅略高於200萬噸，而其中又以中國汽車電池生產商對鎳的需求最高。
根據中國汽車工業協會的數據，2017年中國新能源乘用車銷量為57.8萬輛，此外，中國最近又同特斯拉(TESLA)簽署合同，Tesla於臨港地區獨資建設集研發、製造、銷售等功能於一體的Tesla超級工廠（Gigafactory 3），該項目規劃年生產50萬輛純電動車，這裡大大提高金屬鎳需求。
根據摩根大通在7月4日最新發布了一份關於新能源汽車的前瞻報告並稱，“未來3到5年，中國將輕鬆維持其全球最大的電動車製造商的主導地位。不僅2020年電動車銷量將佔據全球半壁江山，中國電動車產量的增長，也將對上游金屬礦產業帶來需求增長的利好。”該報告預計，至2020年，中國新能源汽車的複合年均增長率有望達到46%，產量為250.2萬輛，其中純電動車221.7萬輛，插電混動28.5萬輛。到2025年，新能源汽車對於鎳需求將從2017年1.9萬噸增至20.5萬噸，有分析預估2022年的平均鎳價就將達到每噸28,700美元的高峰，相比9日LME期鎳價格接近倍增，主要受中國汽車需要帶動。
不過，對於鎳來說，不銹鋼依然是鎳的第一大終端消費行業(此前曾提到約佔8成比重)，而鎳鐵品質不足以生產用於電池正極材料的硫酸鎳，這將導致金屬鎳與硫酸鎳的價差持續擴大。在硫酸鎳產能的缺口持續擴大影響下，可能會造成現有的金屬鎳生產廠商主動調整技術生產硫酸鎳（硫酸鎳可以通過濕法冶煉獲得），使得金屬鎳的產能無法的到滿足。而金屬鎳的產能不足會直接推升鎳的價格，從而進入上漲正循環中。
國際鎳研究組織（INSG）報告表示，2016以及2017年，全球鎳產量分別為198.9萬噸與207.6萬噸，並預期2018年全球鎳產量將達222.7萬噸；2016以及2017年，全球鎳消費量分別為203.3萬噸與219.2萬噸，並預期2018年全球鎳消費量將達234.4萬噸。作為對比，日本最大鎳冶煉商住友金屬礦業公司則預估，2016以及2017年，全球鎳產量分別為204.9萬噸與207萬噸，消費量分別為207.9萬噸與214.2萬噸。2018年全球鎳需求量將年增7.3%至229.8萬噸，供應量則預估年增6.8%至221萬噸，建議投資者可於13,110美元/噸購LME 3個月(期鎳)，14,150美元/噸，止蝕12,885美元/噸。